रियो डी जेनेरो, रियो ओलंपिक 2016 की उलटी गिनती अब शुरू हो चुकी है और इन खेलों की मशाल मेजबान देश में 329 नगरों और शहरों में अगले 95 दिनों तक 20 हजार किलोमीटर तक का सफर तय कर 12 हजार लोगों के हाथों से गुजरते हुये संपूर्ण ब्राजील में खेलों के महाकुंभ का संदेश देगी। रियो ओलंपिक खेलों के आयोजकों ने ओलंपिक टॉर्च रिले की की जानकारी देते हुये बताया कि तीन मार्च से रियो ओलंपिक की मशाल अपने सफर पर निकलेगी और ब्राजील के सभी पांच क्षेत्रों के 329 नगरों और शहरों में 20 हजार किलोमीटर और 10 हजार मील हवाई सफर तय करेगी। इस दौरान मशाल को करीब 12 हजार लोग थामेंगे और देश की 90 फीसदी जनसंख्या तक अपनी पहुंच बनाने के बाद 95 दिनों के सफर के बाद यह पांच अगस्त को माराकाना स्टेडियम में ओलंपिक खेलों के उद्धाटन समारोह में पहुंचेगी जिसके साथ ही 2016 ओलंपिक का आरंभ हो जाएगा। आयोजकों ने रियो-2016 ओलंपिक खेलों की आधिकारिक वेबसाइट पर इसकी जानकारी दी है। आयोजकों ने बताया कि उनका उद्देश्य ओलंपिक मशाल रिले के जरिये ब्राजील की असल झलक दिखाना है और इसीलिये मशाल को देश के सबसे खूबसूरत माने जाने वाले फर्नांडो डी नोरोन्हा और इगुआकू फाल्स पर भी ले जाया जाएगा। ओलंपिक की परंपरा के अनुसार ओलंपिक मशाल को 21 अप्रैल को यूनान के ऐतिहासिक शहर ओलंपिया में ही प्रज्जवलित किया जाएगा और इसके बाद वह यूनान में भी संक्षिप्त दौरा करेगी। आयोजकों ने देश के लोगों से ओलंपिक मशाल से बड़ी संख्या में जुड़ने की अपील की है। रियो ओलंपिक 2016 के अध्यक्ष कार्लोस आर्थर नुजमान ने कहा कि ओलंपिक मशाल को संपूर्ण देश में ले जाने से हम देश के लोगों को इन खेलों के जश्न से जुड़ने का मौका दे रहे हैं जो उनकी यादों में देर तक रहेगा। हम लोगों को अपने देश की संस्कृति और उसके रंग दिखाना चाहते हैं। ओलंपिक मशाल ब्राजीली शहर ब्रासीलिया से अपने सफर की शुरुआत करेगी। मशाल के सफर का मसौदा ऑस्कर निमेयर ने हवाईजहाज की आकृति में तैयार किया है। आखिर में मशाल मेजबान शहर रियो पहुंचेगी।