हम किडनी फेल होने के दौर में हैं। जी हां, गुर्दे तेजी से साथ छोड़ रहे हैं। पहले आइये जानें किडनी या गुर्दे क्या बला हैं? रीढ़ की हड्डी के दोनों सिरों पर बीन की शक्ल के दो अंग होते हैं जिन्हें हम किडनी या गुर्दे के नाम से जानते हैं। हमारे शरीर के रक्त का काफी बड़ा हिस्सा गुर्दों से होकर गुजरता है। गुर्दों में मौजूद लाखों नेफ्रोन नलिकाएं रक्त छानकर शुद्ध करती हैं। रक्त के अशुद्ध भाग को मूत्र के रूप में अलग भेजती हैं। अगर गुर्दे स्वस्थ न हों, अर्थात् वे ठीक से काम न कर रहे हों तो रक्त शुद्ध न होगा और जब रक्त शुद्ध न होगा तो हम बीमार पड़ जाएंगे और जल्दी ही हमारी मौत हो जाएगी। जब गुर्दे अपना काम ठीक से न कर पा रहे हों तो आदमी को डायलेसिस मशीन पर रखा जाता है। मशीन रक्त साफ करती है। गुर्दे खराब हो जाने की दशा में स्थायी इलाज यह होता है कि आदमी के गुर्दे बदल दिए जाएं। लेकिन गुर्दे बदलना आसान काम नहीं है। पहले तो गुर्दा आसानी से मिलता नहीं, मिले भी तो खर्चा लाखों में आता है।

किडनी की बीमारियों के बारे में भारत में आधिकारिक सर्वेक्षण नहीं हुए हैं। विगत वर्ष दिल्ली के मौलाना आजाद मेडिकल कॉलेज ने एक अनुसंधान कार्यक्रम लिया। विश्वविद्यालय अनुदान आयोग द्वारा वित्त पोषित इस अनुसंधान कार्यक्रम का नेतृत्व डॉ. एन.पी. सिंह को सौंपा गया जो दिल्ली राज्य क्षेत्र के 6,000 लोगों का अध्ययन करेंगे। दिल्ली के शहरी, ग्रामीण और झुग्गी-झोपड़ी निवासी 2-2 हजार लोग अध्ययन का हिस्सा हैं। अध्ययन में किडनी की बीमारियों को जानने के नये तरीके 'किडनी डिजीजेज आउटकम क्वालिटी इनिशिएटिव (केडीओक्यूआई) का इस्तेमाल किया जा रहा है।' सीरम क्रिएटिनीन के स्तरों के आधार पर इस तरीके में बीमारियों की विभिन्न अवस्थाओं का वर्गीकरण (क्लासीफिकेशन) किया जाता है। सीरम क्रिएटिनीन मांसपेशियों के मेटाबॉलिज्म और वजन तथा उम्र का बॉयप्रोडक्ट है। गुर्दों की बीमारी की दशा में मानव शरीर में सीरम क्रिएटिनीन का स्तर बढ़ जाता है और मूत्र का बनना कम हो जाता है। विशेषज्ञों के मुताबिक किडनी की बीमारियों का शुरुआती अवस्था में पता नहीें चल पाता। इस कारण किडनी की बीमारियों से काफी अधिक मौतें होती हैं। किडनी के लिए मधुमेह, पथरी और हाईपरटेंशन अत्यंत जोखिम भरे हैं। इनमें किडनी के मामले में हाईपरटेंशन और मधुमेह लक्षण के रूप में सामने नहीं आ पाते। जब किडनी काफी खराब हो जाती हैं तब पता चलता है ऐसे में सामान्य इलाज कारगर नहीं रह पाता। तब जोखिम और जटिलता बढ़ जाती है। डायलेसिस पर कुछ समय तो आदमी को जिंदा रखा जा सकता है, परंतु खर्च और परेशानियां अनंत हैं।
जानकारों के अनुसार किडनी के मरीजों में से एक चौथाई में किडनी में गड़बड़ी का कोई कारण ज्ञात नहीं होता है। इस गड़बड़ी के कारणों में एंटीबायोटिक्स और दर्द निवारकों का अत्यधिक इस्तेमाल भी हो सकता है। मधुमेह के शिकार लगभग 30 प्रतिशत लोगों को किडनी की बीमारी हो जाती है और किडनी की बीमारी से ग्रस्त एक तिहाई लोग मधुमेह पीड़ित हो जाते हैं। इससे यह तय है कि इन दोनों का आपस में कोई ताल्लुक है। इसके अलावा लंबे समय से हाईपरटेंशन के शिकार लोगों को किडनी की बीमारी का खतरा 3-4 गुना बढ़ जाता है। गुर्दों की बीमारी के लिए दूषित खान-पान और दूषित वातावरण मुख्य माना जाता है। दूषित मांस, मछली, अंडा, फल और भोजन तथा पानी गुर्दे की बीमारी की वजह बन सकते हैं। बढ़ते औद्योगीकरण, शहरीकरण और वाहनों के कारण पर्यावरण प्रदूषण अत्यधिक बढ़ गया है। अधिक से अधिक पैसा कमाने या बेरोजगार हो जाने, भविष्य की चिंता में आज आदमी हर तरह के वातावरण में अधिक से अधिक समय तक काम करता है। बहुत से ऐसे हैं, जिन्हें हफ्तों-महीनों घर का शुद्ध-स्वच्छ भोजन नसीब नहीं होता। वे होटलों-ढाबों पर दूषित भोजन खाते हैं। इस दौर में दूषित बाजारू पेय पदार्थों पर हमारी निर्भरता बढ़ गयी है। कोल्ड ड्रिंक्स, लस्सी, जूस, सादा पानी कोई भी पूर्ण सुरक्षित नहीं है। इनमें कीटनाशकों, रासायनिक खादों, डिटरजेंट साबुनों, औद्योगिक रसायनों के अंश पाए जाते हैं। ऐसे में फेफड़े और जिगर तथा गुर्दे सुरक्षित नहीं हैं। इसलिए गुर्दों के मरीज बेतहाशा बढ़ गये हैं। गुर्दों के मरीज बढ़ने से गुर्दे चुराने की घटनाएं भी बढ़ी हैं। गरीबी- बदहाली से त्रस्त लोग एक गुर्दा बेचने को तैयार हो जाते हैं। विदर्भ (महाराष्ट्र) के किसानों ने तो कर्जे उतारने के लिए गुर्दा बेचने का एक मेला लगाने का ऐलान कर उसके उद्घाटन हेतु राष्ट्रपति, प्रधानमंत्री को निमंत्रित कर देश को चौंका दिया था। अब प्रश्न है कि गुर्दे की बीमारी से कैसे बचा जाए? स्वच्छ खान-पान, शुद्ध वायु (प्रात:काल) में सामान्य व्यायाम, तनाव से बचाव और पौष्टिक भोजन से आप ठीक रहेंगे। अगर आमदनी कम हो तो विलासिता की चीजों पर खर्चा न कर उसे बचाएं और उसे अच्छे खान-पान में लगाएं। पर्याप्त नींद लें। पानी अशुद्ध होने की आशंका हो तो ठीक से उबालकर पिएं। बाजारू तैयार खाद्य, पेय पदार्थ व ढाबों इत्यादि में भोजन करने से बचें। सबसे महत्वपूर्ण तथ्य यह है कि हर प्रकार के संक्रमण से बचें।